Bu başlık, 2024 Formula 1 Dünya Şampiyonası’nın heyecanını bir nebze de olsa düşürmüş ve herkesi 2025’i bekler hale getirmiş olsa da, itiraf edelim ki -Ferrari yine şampiyon olamasa da- güzel bir sezon oldu. Max Verstappen, yeteneğini kırıntılarına kadar kullanarak destansı sayılabilecek bir pilotlar şampiyonluğu kazanıdı.
McLaren de -kısmen şaibeli olsa da- markalar şampiyonluğunu elde etti. Tüm takımların taraftarları ve pilotların sempatizanları için bir nebzede olsa doyurucu bir sezon oldu diyebiliriz herhalde?
Şimdi gelsin 2025…
Bir deyiş vardır ya, “Her fani bir gün ölümü tadacaktır.” Sanıyorum ki bu sözün F1’e uyarlanmış hali, “Her şampiyon bir gün Ferrari’de yarışacaktır,” olabilir. Ne de olsa yakın tarihte Prost, Schumacher, Alonso ve Vettel gibi isimler, şampiyon olup da Ferrari’ye gelen pilotlar. Hatta Senna’nın da o talihsiz kazada ölmemiş olsaydı bir sonraki sezon şahlanan atta yarışacağı söyleniyordu.
Bir şampiyon, Ferrari’nin büyüsüne nasıl kapılmaz ki?
Bu yıl İtalya’daki Monza GP’sini, Ferrari pilotu Leclerc’in kazanmasının ardından neler olduğunu herkes gördü. Tifosi, F1’in en ateşli taraftar grubu, ve her pilot bu ateşle bütün olmak ister.
Ama bu durum Hamilton için ne kadar geçerli? İşte bu konuda büyük şüphelerim var. 2024 sezonunda bu haberi aldığım andan itibaren kafamda soru işaretleri oluştu.
2021 şampiyonluğu Hamilton’a gelseydi, bu onu tarihin en iyi pilotu istatistiklerinde zirveye çıkaracaktı ve muhtemelen de emekli olacaktı. Fakat şimdilik şampiyonluk rekorunu Schumacher ile paylaşıyor.
Belki yarış kazanma ve pole pozisyon alma gibi birçok alanda lider olsa da Schumi ve Sir Lewis’in yedişer şampiyonlukla zirveyi paylaşıyorlar.
2021 şampiyonluğunda çeşitli zorlu, hakem kararlarımı sorgulatan yarışlar olsa da Hamilton’a o şampiyonluğu kaybettiren, hakem kararı değildi; kendi takımı Mercedes’ti. Mercedes, Sir Lewis’i güvenlik aracı periyodunda pite alıp yeni lastik taksaydı, senaryo çok başka olabilirdi. Belki Max, Lewis’le bir temas yaşayabilirdi. Tıpkı, Senna-Prost ya da Schumacher-Villeneuve gibi…
Her neyse, 2021 sonrası, Mercedes düşüşe geçti, Hamilton ise belki rekabetci bir araçı olmaması nedeniyle motivasyon kaybı yaşadı ve Russell’a karşı geriledi. Aslında genel istatistik olarak çok da geride olmasa da psikolojik olarak Hamilton takım arkadaşına kaybetti.
Bu süreçte Hamilton’ın da, tıpkı Vettel gibi, bir karar vermesi gerekiyordu. Kendini yenilemeliydi. Bu insanın en doğal içgüdülerindendir ve Sir Lewis’te bunu yaptı. Muhtemelen McLaren, Hamilton’ın ilk tercihi olacaktı çünkü takım 2023’ün ortasından itibaren bir yükselişteydi. Bir yuvaya dönüş güzel bir emeklilik hikâyesi… Ancak McLaren’in genç, yetenekli bir pilot ikilisi ve bu ikilinin de güzel sözleşmeleri vardı.
Bu yüzden Ferrari bir anda can simidi gibi ortaya çıktı. Ayrıca McLaren, zihnen zorlanan eski bir şampiyona o kadar yüksek maaş verir miydi? Son iki yılın performansını göz önüne alırsak, pek mümkün değil.
Evet, Hamilton’ın bir misyonu, vizyonu ve ırksal bariyerlere karşı bir savaşı var. Bu onun tarihin zirvesinde olmak istemesinin bir nedeni. Çok da önemli… Ancak iyi bir emeklilik fonuda fena olmaz. Dolayısıyla, para sıkıntısı olmayan ve hafif kıpırdanma belirtileri gösteren Ferrari, bir anda Sir Lewis için ideal bir yer oldu.
Ferrari’nin bu transferden zararlı çıkacağını düşünmüyorum. Reklam gelirleri sayesinde zaten parasını çıkaracaktır. Aynı durum Hamilton için de geçerli. Podyum, birkaç zafer, belki bir yere kadar şampiyonluk mücadelesi ama o kadar. Tecrübe önemli bir şeydir fakat her şey değildir. Tıpkı Vettel’in ve Prost’un Ferrari maceraları gibi.
Bir de bu durumun Tifosi cephesi var ki orası için aynı şeyleri söylemek oldukça zor. Tüm Formula 1 dünyası, Schumacher’den sonra ikinci bir yükselişi Hamilton’ın yaşatacağına inanıyor. Schumi bunu 3 yılda başarabildi ve çok savaştı, yıprandı, -99 yılındaki kazasından sonra- bırakma noktasına kadar geldi. Bu uğurda olası bir 96 şampiyonluğunu feda etti. Sonunda ölü bir takımı diriltti, Ferrari’den daha büyüktü artık ve Kızıl Baron olmuştu.
Ancak benim gözlemlerime göre, Hamilton, 2024 sezonunda mental olarak çok da iyi durumda olmadığı yönünde. Oysa Kızıl Baron, Ferrari’ye geldiğinde genç ve zihinsel olarak da çok sağlamdı.
Hamilton, fiziksel olarak çok iyi. İyi araçlarla kendine güveni tam olduğunda zihinsel olarak güçlü bir pilot, durdulamaz bir makine. Fakat İtalyan takımı, aracı güncellemelerle ileri taşıma konusunda, Schumacher varken bile çoğu zaman istikrarlı değildi. Bu durum, Hamilton’ı zihinsel olarak çökertebilir. Ki Mercedes’te bile kural değişikliklerinin olduğu sezon Hamilton’ın sözünün dinlenmemesi Sir Lewis’i üzmüştü. Belki de olası 8. Şampiyonluk gitmişti. Ferrari, Mercedes’e göre muhafazakar bir takım. Bocalama konusunda 2022’de Leclerc’e yaşattıkları ortada. Hatta bu yıl bile Charles, sezon ortasında Max’a yaklaşmak üzereyken bocalamaları birçok şeyi anlatıyor. Bunlar basit bir liderlik sorunu gibi görünmüyor benim gözüme. Nitekim liderlik sorunu baba Sainz ile zaten çözülmüştü(!)
Yeri gelmişken değinilmesi gereken bir Leclerc faktörü de var.
Taraftarların çok sevdiği bir isim. Ne de olsa tıpkı Hamilton’ın Mercedes alt yapısından gelmesi gibi, Monako prensi de Ferrari alt yapısından geliyor. Yani eli çok sağlam. Evet, Leclerc zihinsel olarak çok güçlü olmayabilir ama zaman zaman politik davranabiliyor ve bu konuda daha iyi oluyor. Tamam, küsmende olsa bir duygusal modu olduğunu da kabul ediyorum ama Sainz ile mücadelesinde bazı tepkileri bilerek ve isteyerek öyle yaptığını düşünüyorum. Russell’a karşı zorlanan Hamilton’ın, duyguları silah olarak kullanabilen bir Monako Prensi ile mücadelesi de zorlu olacaktır.
Bir de İtalyanların futboldan bilinen bir ırkçı yüzleri vardır. Başarısızlık durumunda Hamilton’a farklı bir şekilde davranabilirler. Bugünün sempatisi, yarının antipatisi olabilir.
Hamilton, Leclerc’in şampiyonluk yarışında önde olması durumunda nasıl bir tepki verecek, bu da ayrı bir soru işareti.
Özetle, McLaren ve Norris bize sadece iyi bir -illegal- aracın her şeyi alamayacağını, Verstappen’de sağlam bir zihinin, gözü kara bir kararlılığın önemini bizim hafızamıza kazıdı.
Ferrari’nin tarih mezarlığı, nice şampiyon ve iyi pilotlarla dolu. Verstappen, 2025’te Ferrari’de olsa belki farklı bir durum yaşanabilirdi. Çünkü her daim takımına ve rakiplerine baskı kurabiliyor. Ancak mental olarak iyi durumda olmayan bir Hamilton’ın bu mezarlığın kıyısından 300 km/s hızla geçmesi bana pek mümkün görünmüyor. Umarım yanılırım.